Simpsonit ratkovat lahkolaisuuden arvoitusta

Kaikki itseään kunnioittavat, älykkäät komediasarjat ivaavat jossain kohtaa elinkaarensa kuluessa uskonnollisia lahkoja. Simpsoneissa näin tehdään useinkin, mutta erityisesti yhdeksännen kauden jaksossa ”The Joy of Sect”.  http://en.wikipedia.org/wiki/The_Joy_of_Sect Kyseisessä jaksossa ”muuttolaisten” (Movementerians) lahko villitsee Springfieldin asukkaat.

Jakson keskeinen juoni

Seikkailu alkaa, kun Glen ja Jane, lahkon värvääjät, kutsuvat satunnaisen kohtaamisen yhteydessä alati impulsiivisen ja vaikutuksille alttiin Homerin lahkonsa infotilaisuuteen. Infotilaisuudessa näytettävässä halvasti ja lapsellisesti tehdyssä esittelyvideossa selitetään, kuinka avaruusalus vie muuttolaiset ikuiseen onnelaan, Autuusiaan (Blisstonia). Lahkoa johtaa salaperäinen, kaikkien lahkolaisten kritiikittömästi palvoma hahmo, joka tunnetaan yksinkertaisesti nimellä Johtaja (The Leader).

Keskittymiskyvyttömään Homeriin esittelyvideo ei tee vaikutusta, ei liioin muuttolaisten varmana nakkina pitämä tuomiopiiri, jossa ringissä olevat vuorotellen herjaavat ringin keskellä olevaa henkilöä. Homer on immuuni kritiikille. Lopulta Homer kuitenkin käännytetään Batmanin tunnusmelodialla, johon Batmanin paikalle on sijoitettu sana Johtaja. Homet luovuttaa välittömästi lahkolle kaiken omaisuutensa. Perheenjäsenten heikkoihin kohtiin iskemällä muuttolaiset käännyttävät pirullisella tavalla koko perheen Margea lukuun ottamatta. Lopulta Homer ja lapset taivutellaan pois lahkosta materiaalisella hyvällä. Lapsille luvataan ilmapyörät ja Homerille lupa juoda olutta.

Loppuhuipennuksessa Johtaja, jota vastaan olutta maistanut Homer on lahkolaiset kääntänyt, tuomitsee vähäuskoiset, lentää pienen matkaa”avaruusaluksellaan” rahasäkkeinen, kunnes putoaa paikallisen juntin pihakuistille. ”Satutko olemaan messiaan tarpeessa?” Cletus: ”En, mutta otan nuo rahasäkit.”

Seikkailun päätteeksi Homer perheineen istuu sohvalla ja toteaa: ”Miettikää, että hain aivotonta onnea kultista, vaikka minulla oli olutta.” Lisa: ”On ihanaa ajatella itse.” Bart: ”Älä muuta viserrä.” Ääni televisiossa: ”Katsotte Foxia.” Perhe zombimaisesti kuorossa: ”Me katsomme Foxia.”

Kritiikin kärki kohdistuu moniaalle

Kun jaksoa katsoo analyyttisesti, siinä voi nähdä monenlaisia kannanottoja ja kyseenalaistuksia. Itse tulkitsin jakson sanomaa näin:

Uskonnossa (ainakin lahkoissa) on perustajien kannalta kyse ennen kaikkea rahasta

Klassiseen kulttityyliin muuttolaiset asuvat suuressa kartanossa, saavat halvinta mahdollista ruokaa ja tekevät ylipitkiä raskaita työpäiviä, joiden tuotto menee kokonaan lahkon johdon käyttöön. Lopussa Johtaja pakenee rahasäkkeineen. On tärkeää huomata, että rahakeskeisyys ei kuitenkaan liity vain lahkoon. Tätä alleviivataan kohtauksessa, jossa Simpsoneiden vakituisen seurakunnan   (The Western Branch of American Reform Presbylutheranism)  työhönsä kyllästynyt, kyyninen pastori Timothy Lovejoy saarnaa ylittäen kaikki tekopyhyyden tavanomaiset rajat: ”Tämä uusi uskonto on pelkkiä rituaaleja ja veisuja, joilla huijataan hölmöiltä rahat. Lausutaanpa nyt 40 kertaa Isä meidän, mutta kierrätetään ensin kolehtiastiaa.”

Ihmisten irrationaalisuus ja hyväksynnän saamisen tarve

Ihmiset liittyvät muuttolaisiin irrationaalisten impulssien pohjalta. Sillä ei tunnu olevan väliä, että huijaus on sinänsä kömpelöä ja ilmeistä. Kaikilla ihmisillä on jokin heikko kohta. Yleensä viimeiseen saakka Simpsonien perheen järjen äänenä esiintyvä Lisakin murtuu paineen alla, koska hänelle on tärkeää olla hyvä koulussa ja saavutta opettajien hyväksyntä. Muuttolaisten koulussa oikea vastaus jokaiseen kysymykseen on ”Johtaja”. Lisa inhoaa tätä absurdia tosiasioiden vääristelyä, mutta mukautuu koulun tapoihin, kun opettaja kysyy: ”Mikä hätänä, Lisa? Etkö haluakaan olla hyvä oppilas? Etkö halua saada hyviä arvosanoja?”

Mediakritiikki: Kenen leipää syöt, sen lauluja laulat

Channel 6:n uutisankkuri puhuu aluksi muuttolaisista äärimmäisen tuomitsevaan sävyyn, mutta kun hän saa tietää Johtajan ostaneen kyseisen kanavan, kriitiikki vaihtuu välittömästi imelään ylistykseen. 

  Kriittistä ja omaehtoista ajattelua uhkaavat myös uskonnon ulkopuoliset voimat

  Ks. juoniselostuksen loppukappale.

Piilovitsejä ja kulttuurisia viittauksia

     

-        Muuttolaiset muistuttavat monelta osin skientologeja (muuttolaiset muun muassa haastavat kaikki kriitikkonsa kärkkäästi oikeuteen, ja samasta taipumuksesta skientologit ovat tulleet erityisen tunnetuksi), vaikka Bart Simpsonin ääninäyttelijä on tunnettu skientologi

-        Jakson englanninkielinen nimi ”The Joy of Sect” on mukailtu Alex Comfortin kirjan ”The Joy of Sex” nimestä

-        Mr. Burns perustaa myös pienenä sivujuonena oman uskonnon, jonka julkistamistilaisuus on parodioitu Michael Jacksonin HIStoryn promovideosta

-        Kun Marge pakenee lahkon kartanosta, häntä jahtaa amerikkalaisesta 1960-luvun tv-sarjasta Prisoner tuttu ”vahtipallo”

Jakson käyttömahdollisuudet uskonnon opetuksessa

Nykyisenkaltaista uskonnon opetusta on perusteltu sillä, että sen pitäisi rokottaa lapset   uskonnollisuuden vahingollisia, yksiselitteiseen aivopesuun perustuvia muotoja vastaan. (Iso kysymys: onko kaikki uskonnollinen kasvatus aivopesua? Mihin raja vedetään?) Tämän jakson voisi hyvin katsoa uskontotunnilla alustuksena keskustelulle uskonnollisuuden selvästi epäterveistä ilmenemismuodoista. Kyseinen pohdinta voi perustua esimerkiksi opetussuunnitelman kohtaan ”uskonnon ulottuvuudet, vaikutukset yksilöön, yhteisöön ja kulttuuriin”. Keskustelun yhteydessä voidaan käydä läpi kultin tunnusmerkkejä. http://fi.wikipedia.org/wiki/Kultti#Kultin_tunnusmerkkej.C3.A4